2008-05-14 | Ciencia & Salud

Una de cada 12 personas vive con hepatitis y no lo sabe

Lanzan a nivel mundial una campaña para concientizar sobre la enfermedad con una llamativa pregunta: «¿yo soy el número 12?».

"¿Soy el número 12?". Imagen de la campaña de la WHA.

Más de 200 grupos de pacientes alrededor del mundo y la World Hepatitis Alliance (Alianza Mundial contra la Hepatitis) lanzaron la Campaña del Día Mundial de la Hepatitis que se celebrará el 19 de mayo próximo, para aumentar la concientización sobre una estadística impactante según la cual una de cada 12 personas del planeta viven con hepatitis B o hepatitis C y, aún así, la mayoría de las personas infectadas lo desconoce.

Esta campaña tiene como objetivo que la gente hable sobre el hecho y que se inscriba en www.soyelnumero12.org, en señal de apoyo a la campaña y también para recibir información acerca de una enfermedad que mata aproximadamente un millón y medio de personas por año.

La campaña «¿Soy el número 12?» ya se ha lanzado en 55 países y se están coordinando campañas de alto impacto desde Sydney hasta Servia y desde Beijing hasta Buenos Aires.

En la Argentina, quien está llevando adelante la actividad de concientización es la Fundación HCV Sin Fronteras, que coordina la distribución de información sobre esta campaña y ambas enfermedades en hospitales de distintos lugares del país, como Buenos Aires, La Plata, Rosario, Córdoba, Tucumán y Ushuaia.

«Si bien se estima que en la Argentina la prevalencia de la hepatitis B y de la hepatitis C es de entre el 1 por ciento y el 2 por ciento de la población, éstas son solo estimaciones y no existen aún datos nacionales», comentó Eduardo Pérez Pegué, director ejecutivo de la Fundación HCV (hepatitis C) Sin Fronteras, quien fuera diagnosticado con hepatitis C en 1999. «Justamente uno de nuestros objetivos a nivel local es lograr la implementación de estudios epidemiológicos y la difusión pública de sus resultados, para poder saber la magnitud del problema en la Argentina y para poder determinar si es efectiva cualquier intervención que se realice para reducir su impacto», declaró Pérez Pegué.

Charles Gore, el Presidente de la World Hepatitis Alliance, manifestó que ante la realidad de que un millón y medio de personas mueren por año, la hepatitis viral crónica no podía continuar siendo ignorada. «Por medio de la campaña «¿Soy el número 12?» y actividades alrededor del mundo, el día 19 de mayo aspiramos a poner la hepatitis B y C en la agenda mundial de asistencia médica», expresó Gore.

Gore dijo que, a diferencia de lo que ocurre con otras enfermedades, el nivel de concientización acerca de la hepatitis B y C sigue siendo inexplicablemente bajo: «Creemos que, a menos que aumente la concientización, no lograremos ningún avance en la reducción del enorme, y en su mayoría, prevenible número de víctimas. Debería otorgarse la misma importancia a las Hepatitis B y C que al VIH/SIDA, la malaria y la tuberculosis, y realmente deberían incluirse junto a esas enfermedades en los objetivos del milenio establecidos por la OMS».

SABIAS QUE...

• 500 millones de personas en el mundo están actualmente infectadas con hepatitis B y C
• Este número es 10 veces el número de infectados con VIH/SIDA
• Entre la hepatitis B y la C mueren anualmente un millón y medio de personas.
• Una de cada tres personas del planeta ha estado expuesta a uno o a ambos virus.
• La mayoría de las quinientas millones de personas infectadas lo desconocen.

DÍA MUNDIAL CONTRA LA HEPATITIS

El Día Mundial de la Hepatitis se celebrará el lunes 19 de mayo y marcará una nueva iniciativa, completamente dirigida por pacientes. El día de celebración se ha creado en respuesta a la preocupación de que ni el nivel de concientización ni la voluntad política de tratamiento de la hepatitis viral crónica se acercan mínimamente a los que se observan respecto del VIH/SIDA, de la malaria o de la tuberculosis, a pesar de que la cantidad de personas afectadas de manera crónica y las muertes anuales a causa de hepatitis B y C está dentro de la misma escala que la de las enfermedades mencionadas.

La World Hepatitis Alliance está a cargo de la coordinación global del Día Mundial de la Hepatitis y con representantes en cada país. Se trata de una organización no gubernamental constituida recientemente que representa más de 200 grupos de pacientes con hepatitis B y C alrededor del mundo. La administración de la institución está a cargo de un consejo representativo de grupos de pacientes de siete regiones del mundo: Europa, Mediterráneo Oriental, Norte de África, Norteamérica, Sudamérica, Australia y Pacífico Occidental.

En internet:
Blog de la Campaña en Argentina http://diahepatitis.wordpress.com
Website de la Campaña: www.soyelnumero12.org
Website de HCV Sin Fronteras: www.hcvsinfronteras.org.ar
Website de WHA: www.worldhepatitisalliance.com